La Contraloría de Puerto Rico publicó una auditoría operacional sobre la efectividad y eficiencia del Departamento de Salud en la recopilación de los datos de casos de COVID-19. Una auditoría operacional es el examen profesional, objetivo y sistemático de las operaciones de una entidad, para determinar el grado de eficacia, economía y eficiencia de las operaciones auditadas, y formular recomendaciones.

Esta auditoría forma parte de un proyecto multiestatal impulsado por la auditora estatal de Delaware, con la asistencia de la Asociación Nacional de Auditores Estatales (NASACT por sus siglas en inglés).

El Informe Especial revela que el Departamento de Salud no fue totalmente efectivo en recopilar los resultados de los casos de COVID-19 en 24 horas. Del examen realizado, el 27.5% de los casos reportados en el BioPortal, se registraron de dos días a 11 meses tarde.

Esta situación se atribuye a la estructura limitada de la Oficina de Epidemiología e Investigación (OEI) y a la ausencia de un procedimiento aprobado para el registro de datos de casos COVID-19 en el BioPortal.

Al respecto, la OEI cuenta con siete oficinas regionales de vigilancia con una estructura inestable y temporera, ya que su recurso humano lo compone mayormente personal por contrato. Por ejemplo, la región de Mayagüez cuenta con ocho empleados con contrato temporero, incluido el epidemiólogo regional. Además, previo al 7 de marzo de 2022, se habían publicado comunicaciones tipo guías rápidas para registrarse y acceder al BioPortal, pero no una guía oficial aprobada por el secretario de Salud sobre el registro de datos de casos COVID-19.

Otros factores externos que afectaron la recopilación de datos, se atribuye a la falta de personal suficiente en el Departamento de Salud durante los repuntes de COVID-19 y, a las dificultades de las fuente externas con el procesamiento de información en el BioPortal.

El segundo resultado de esta auditoría operacional señala que el 95.6% de los casos registrados en el BioPortal por la fuente, no incluían la evidencia del resultado de la prueba de laboratorio, por lo cual el Departamento de Salud no podía autenticarlos y validarlos como casos. Al 9 de mayo de 2022, 1,125 entidades fuentes, estaban autorizadas a registrar en el BioPortal. Al respecto, el Departamento no fue eficiente en verificar que las entidades fuentes completaran toda la información en el BioPortal y que presentaran el resultado de la prueba de laboratorio realizada.

Estas situaciones no permiten tener información actualizada y precisa para la toma de decisiones, afecta las funciones de vigilancia y rastreo, o que se tomen medidas extremas de cierres y limitaciones a las actividades en menoscabo de la economía y la salud mental de los ciudadanos, basadas en cifras erróneas.
Para el periodo auditado, el Departamento de Salud recibió $49,350,738 en fondos estatales y $1,146,602,053 en fondos federales.

El asunto auditado cobra gran relevancia coyuntural en vista del impacto y la incidencia de la pandemia a nivel internacional y local. La Oficina del Contralor analizó la reglamentación, la normativa aplicable, y evaluó las mejores prácticas en la recopilación de datos de los casos, y la confiabilidad de la información del BioPortal, entre otros.

Este informe especial, cubre el periodo del 1 de enero de 2020 al 31 de diciembre de 2021.

El Informe Especial DA-23-16 se puede conseguir en nuestra página en Internet: www.ocpr.gov.pr.